Elvira González, Galeristin: „Die Schande des eigenen Landes kann man nicht verkaufen.“

Ganz in Weiß gekleidet – denn wenn Fotos von ihr gemacht werden, kleidet sie sich, wie sie sagt, immer so –, mit Korallen an Ohren, Hals und Händen und einem strahlenden Lächeln stellte Elvira González (Madrid, 88) am Dienstag, wenige Stunden vor der Verleihung des Alberto-Anaut-Preises, ihre gute Laune, ihren gesunden Menschenverstand und ihre unerschöpfliche Neugier unter Beweis. Der neue Preis würdigt die „entscheidende Arbeit bei der Professionalisierung des Galeriebesitzes und der Verbreitung moderner und zeitgenössischer Kunst“ dieser Frau, der Tochter einer Tänzerin und eines Bildhauers, die auf der Bühne triumphierte, bevor sie in den 1960er-Jahren den Sprung wagte und eine Galerie eröffnete. Sie brachte Rothko, Calder und Donald Judd in die Galerie und wusste, wie man Krisen meistert und den Einsatz verdoppelt, als sie sich entschied, solo weiterzumachen. Vor einem Jahrzehnt übergab diese eingefleischte Stierkampffanatikerin die Zügel an ihre Töchter Elvira und Isabel Mignoni .

Frage: Eine neue Auszeichnung, und davon gibt es bereits einige.

Antwort: Es ist eine Anerkennung, aber auch ein Akt der Eitelkeit. Die Auszeichnung für Alberto Anaut lässt mich denken, dass er sie verdient hat, weil er die Kultur so sehr gefördert hat.

F. Kommen Sie von der Basler Messe?

A: Es ist das erste Mal seit 30 Jahren, dass ich durchgefallen bin. Als ich mich selbstständig machte, bestanden sie darauf, dass ich mitmache, und ich bat Helga de Alvear um Unterstützung, weil sie im Komitee war. Sie nahmen mich an. Ich wollte mich bei ihr bedanken, und sie sagte: „Bedank dich nicht bei mir. Ich habe ihnen gesagt, dass du nicht arbeitsberechtigt bist und noch nicht einmal zwei Jahre hier bist.“ Sie sagte die Wahrheit; sie war fantastisch!

F: Waren es die Frauen, die die moderne Kunst in Spanien am stärksten unterstützten?

A. Das ist passiert. Zuerst Juana Mordó, ich und Juana de Aizpuru, und nach und nach waren es nur noch Frauen. Vielleicht, weil wir hartnäckiger, beharrlicher und geduldiger sind.

F: Auf welche berufliche Entscheidung sind Sie am meisten stolz?

A. Als ich Theo verließ und alleine weitermachte. Eine weitere wichtige Entscheidung war, wie ich einen Rückzieher machen konnte, damit meine Töchter, die sehr gut darin sind, nicht von Mama genervt werden. Das ist schwierig.

F: Von wem haben Sie das Handwerk gelernt?

A. Als ich 1963 für zwei Jahre nach Paris ging, besuchte ich ausschließlich Galerien, Salons und Biennalen. Man lernt durch Beobachten.

F: Wer hat Ihnen einen guten Rat gegeben?

R. Daniel-Henry Kahnweiler sagte mir, ich müsse sehr geduldig sein. Als wir eine Ausstellung spanischer Künstler in der Schule von Paris hatten, besuchte ich ihn, weil er meinen Manolo-Hugué-Text geschrieben hatte. Mir kam nicht in den Sinn, dass ich ihn dafür bezahlen müsste. Auch Jean Cassou schrieb einen Text für mich. Ich habe immer nach dem Besten gefragt.

F: Stimmt es, dass man Sie Petite Espagnole genannt hat?

A. Ja, einer der Leute, die mich einmal angerufen haben, hat ihm gesagt, er solle mit Petite Espagnole vorsichtig sein, weil ich ihm sonst das Gesicht einschlagen könnte.

F: Was war die wichtigste Veränderung, die Sie in der Kunst erlebt haben?

A. Früher war alles romantischer. Sammler kauften, weil ihnen etwas gefiel, und man musste ihnen helfen, sich weiterzuentwickeln. Man entwickelt sich weiter; ein Künstler führt einen zum nächsten. Kunst ist Leben und braucht Beobachter und Künstler.

F: Bevor Sie Galeriebesitzerin wurden, waren Sie Tänzerin. Wie kamen Sie zum Tanzen?

A. Ohne es zu merken, denn meine Mutter tanzte schon, als sie mit mir schwanger war. Sie tanzte mit La Argentina im María Guerrero Theater und im Spanischen Theater. Als Kind verließ ich die Schule und ging mit meiner Mutter ins Theater, auch wenn ich zur Probe in Pericets Schule in der Encomienda-Straße ging. Immer wenn ich einen Fehler machte, baten sie mich, mitzumachen, weil ich ihn mehr oder weniger kannte, weil ich ihn so oft gesehen hatte. Später lernte ich die Bolero-Schule, die Barra, und so fing ich an.

F: Wie haben Sie es verlassen?

A. Als ich heiratete, konnte ich nicht mehr weitermachen. Obwohl ich mit Pilar López und Antonio Gades getanzt hatte, tourte ich sogar durch Thailand. Meine Leidenschaft war und ist das Reisen.

F: Was war Ihre letzte Reise?

R. Nepal und Bhutan.

F: Wie halten Sie Ihre Neugier wach?

A. Ich möchte Ausstellungen und Museen besuchen und lernen. An dem Tag, an dem du alles weißt, bist du bereits tot.

F. Wie werden Künstler betreut?

A. Es ist kompliziert, aber man muss seine Einzigartigkeit akzeptieren. Mein Vater war Bildhauer, ich habe einen Maler geheiratet und glaube, die Sensibilität und Psychologie eines Künstlers zu verstehen.

F: Auf die Unterstützung welchen spanischen Künstlers sind Sie stolz?

R. Ich habe Esteban Vicente kennengelernt, als er älter war, und ich habe ihm einen Tritt in den Hintern verpasst.

F. Welches Gemälde hätten Sie lieber nicht verkauft?

A. Während einer schweren Krise habe ich einen wunderschönen Morandi verkauft. Schließlich gelang es mir, einen anderen zu kaufen.

F: Müssen Sie wissen, wie man kauft und verkauft?

A. Natürlich verkaufen Sie Ihren Besitz, um Ihre Probleme zu lösen.

F: Welchen Künstler hätten Sie gerne getroffen?

A. Picasso, aber nach dem Anschlag auf die Galerie, bei dem seine Drucke zerstört wurden, habe ich mich nicht getraut. Ich bin ein großer Picasso- und Miró-Fan; letzteren habe ich getroffen, und er war fantastisch.

F: Wie erinnern Sie sich an diesen Angriff?

A. Ich hatte Angst; es war 1971. Sie versprühten Gift und Galle und zerstörten alles. Ich erstattete Anzeige gegen die Christkönigskinder, die nach dem Anschlag ihre Seiten zurückließen. Wir haben immer noch Beweise für diese Zerstörung. Sie versuchten, sie mir abzukaufen, aber man kann die Schande seines Landes nicht verkaufen.

F: Gibt es diesen Sommer Reisen?

A. Ich fahre nach Aix-en-Provence und dann nach Estland und Polen.